Asher Ginsberg

Asher Ginsberg also known by the pen name Ahad Ha'am (also: Achad Ha'am, Echad Ha'am etc.) (Hebrew: one of the people, compare with L.L. Zamenhof's Unuel), was one of the great pre-state Zionist thinkers.

Attributed

• הנביא אינו מבחין בין אדם לאדם, אלא בין צדיק ורשע.
  • Ha'navi eyno mavhin beyn adam l'adam, ela beyn tzadik v'rasha'
  • The prophet does not distinguish between one man and another, but between the righteous and the wicked.

• האדם הבינוני- כל תוכן חייו אינו אלא חיקוי של חיי אותו כלל שהוא חלק ממנו.
  • Ha'adam ha'beynoni - kol tokhen hayav eyno ela hikuy shel hayey oto klal she'hu helek mimenu.
  • The average person - all his life is naught but immitation of the life of the public he is part of.

• כל זמן שיעריצו ויקדשו העמים את גבוריהם בגלל ההרג והאובדן שעשו בשונאיהם, לא תחדל המלחמה מהעולם.
  • Kol z'man sh'ya'ritzu v'yekadshu ha'amim at giboreyhem biglal hahereg v'ha'ovdan sh'asu b'son'ehem, lo tehdal hamilhama m'ha'olam.
  • As long as the nations look up to and sanctify their heroes for the killing and damage they do to their enemies, war will not stop.

• כל קיבוץ של בני אדם הוא בעל נפש אחת כללית השפלה בתכונותיה מן הנפשות הפרטיות של הנקבצים כשהם לעצמם.
  • Kol kibutz shel b'ney adam hu ba'al nefesh ahat klalit hashfela b'tkhunuteyha min ha'nefashot ha'pratiot shel hanikbatzim k'shehem le'atzmam
  • Every collection of people posesses a soul which is lower in its qualities than those of the members'.

• המושגים הישנים המכים שורש עמוק,אי אפשר לעקרם ביד, זאת יכולה לעשות רק רוח סערה גדולה, ואולם אחר שנעקר כל מה שהיה טעון עקירה, הנה באה עת לטעת-והנטיעה,לא בסערה דרכה.
  • Ha'musagim ha'yshanim ha'makim shoresh 'amok, 'i efshar l'okram bayad, v'zot y'khola la'asot rak ru'ah s'ara gdola, v'ulam ahar sh'ne'ekar kol ma sh'haya ta'un 'akira, hiney ba'a 'et lata'at - v'ha'neti'a, lo b's'ara darka
  • The old rooted concepts cannot be rooted out by hand, but only by a great storm, but after that which needing rooting out has been rooted out there comes a time to sow, and sowing is not done by a storm.

• טועים הם החושבים כי יש איזה הבדל עצמי המושרש בטבע העמים בתחילת דרכם, כאילו חוש מוסרי מיוחד ניתן לישראל בלבד.
  • To'im eleh ha'hoshvim ki yesh eyze hevdel 'atzmi ha'mushrash b'teva' ha'amim b'thilat darkam, k'ilu hush musari m'yuhad nitan l'yisrael bilvad
  • Wrong those who think there is some inherent difference in the essence of nations, as though a special moral sense was given only to Israel.

• אדם בן חורין מודד את נפשו ומצבו לא במידתם של אחרים, אלא בזו של עצמו.האידיאל שלו הוא לא להגיע למדרגתם של האנשים הסובבים אותו, אלא לאותה המדרגה שכוחות נפשו מכשירים אותו להשיגה.
  • Adam ben-horin moded et nafsho u'matzavo lo b'midatam shel aherim, ela bezu shel 'atzmo. Ha'ideal shelo hu lo l'hagia' l'madregatam shel ha'anashim ha'sovevim oto, ela le'ota ha'madrega sh'kohot nafsho makhshirim oto l'hasiga
  • The free man measures himself and his spirit not by others, but by himself. His ideal is not to reach the level of those around him, but the level his spirit enables him to.

• הדת והמוסר- שני עצי חיים נפרדים הם, אשר לכל אחד שורש מיוחד בטבע רוח האדם, ורק אחר שצמחו וגדלו, איש איש לבדו, נסתבכו יחד ונכנסו זה בגבול זה.
  • Ha'dat v'ha'musar - shney 'etzey hayim nifradim hem, asher l'khol ehad shoresh m'yuhad b'teva' ru'ah ha'adam, v'rak ahar sh'tzamhu v'gadlu, ish ish l'vado, nistabkhu yahad v'nikhnesu ze bigvul ze
  • Religion and morality are two different trees, each with its own root in the human spirit, and only after growing up seperately, they entwined together and encroached on each others' borders.

• האיש אשר לב לו להתמכר לאיזה אידיאל רוחני, הוא דורש מן האידיאל שלו, שיהיה מוכשר לחדור אל עמקי ליבו ולהתקשר שם עם כל רגשותיו ונטיותיו, באופן שירגיש האדם את מציאותו בכל עת, בקביעות ולא באקראי, וימצא בו מורה דרך בכל עניני החיים.
  • Ha'ish asher lev lo l'hitmaker l'eyze ideal ruhani, hu doresh min ha'ideal shelo, sh'yihye mukhshar lahdor el 'imkey libo u'l'hitkasher sham 'im kol rigshotav u'ntiyotav, b'ofen sh'yargish ha'adam et mtziuto b'khol 'et, b'kviut v'lo b'akrai, v'yimtza bo more derekh b'khol 'inyaney ha'hayim
  • The man who is addicted to a spiritual ideal demands of his ideal to penetrate his heart and touch on all his feelings and tendencies, so the man feels its presence at all times, premanently and not sporadically, and turns to it for guidance in all aspects of life.

• The less their ability, the more their conceit.

• Serfs they (the Jews) were in the lands of the Diaspora, and suddenly they find themselves in freedom (in Palestine); and this change has awakened in them an inclination to despotism. They treat the Arabs with hostility and cruelty, deprive them of their rights, offend them without cause, and even boast of these deeds; and nobody among us opposes this despicable and dangerous inclination." quoted in Sami Hadawi, "Bitter Harvest."